सर्फेक्टेंट एक प्रकार का यौगिक है। यह दो तरल पदार्थों के बीच, गैस और तरल के बीच, या तरल और ठोस के बीच सतह तनाव को कम कर सकता है। इस प्रकार, इसका चरित्र इसे डिटर्जेंट, गीला करने वाले एजेंट, इमल्सीफायर, फोमिंग एजेंट और फैलाने वाले के रूप में उपयोगी बनाता है।

सर्फेक्टेंट आम तौर पर हाइड्रोफिलिक और हाइड्रोफोबिक समूहों के साथ कार्बनिक एम्फीफिलिक अणु होते हैं, आमतौर पर एम्फीफिलिक कार्बनिक यौगिक होते हैं, जिनमें हाइड्रोफोबिक समूह ("पूंछ") और हाइड्रोफिलिक समूह ("सिर") होते हैं। इसलिए, वे कार्बनिक विलायक और पानी में घुलनशील हैं।

सर्फेक्टेंट का वर्गीकरण
(1) अनियोनिक सर्फेक्टेंट
(2) धनायनित पृष्ठसक्रियकारक
(3) ज़्विटरियोनिक सर्फेक्टेंट
(4) नॉनऑनिक सर्फेक्टेंट